მეთვრამეტე საუკუნის მეორე ნახევარის საფრანგეთი. ეს არის სახელმწიფო, რომელიც მხარს ეკლესიას უჭერს და ამავდროულად კრძალავს დიდროს "ენციკლოპედიის" პუბლიკაციას. მაგრამ თვითონ დიდრო კი, წიგნის ერთ-ერთ თავზე "ზნეობრიობა" მუშაობისას ერთდროულად იხლიჩება საყვარლების, ნერვიული ცოლის და ქალიშვილის შორის.